帯状疱疹は小児期にウイルスにより水痘（水ぼうそう）にかかり、いったん治癒したのち脊髄後根神経節などに潜伏した帯状疱疹ウイルスが再活性化することで発症する、高齢者に多い病気です。
日本人成人の90％以上は原因となるウイルスが体内に潜んでおり、80歳までに約3人に1人が帯状疱疹になるといわれています。
皮疹が治った後も断続的、または長期にわたって継続的に生じる重度の神経痛である帯状疱疹後神経痛（PHN）などの関連合併症を発症するリスクが高くなり、失明、耳鳴り、難聴などの重篤な後遺症が残る場合もあります。
患者さんの負担が大きいものとなるため早期の治療が必要です。
帯状疱疹ワクチンの接種で、帯状疱疹や帯状疱疹後の神経痛の発症を予防しましょう。